Cuidados simples na hora da compra, da limpeza e do armazenamento ajudam a preservar a qualidade dos alimentos e reduzir o risco de contaminações
Frutas, verduras e legumes fazem parte de uma alimentação saudável e estão entre os alimentos que devem estar presentes no dia a dia. Mas, antes de chegarem ao prato, alguns cuidados são importantes para garantir que sejam consumidos com qualidade e segurança.
Saber escolher os produtos no momento da compra, fazer a higienização adequada e armazená-los corretamente são atitudes simples que podem ajudar a evitar desperdícios e reduzir o risco de contaminação por microrganismos e parasitas.
Na hora da compra, observe a aparência
O primeiro cuidado começa ainda no mercado, feira ou sacolão. O Ministério da Saúde recomenda dar preferência a alimentos frescos e, sempre que possível, aos produtos da estação, que tendem a estar mais nutritivos e baratos.
Frutas, verduras e legumes devem apresentar boa aparência, cor e textura características. É importante evitar produtos com sinais de mofo, partes em decomposição, machucados extensos ou alterações de cor e textura.
Também vale observar as condições de armazenamento e higiene do estabelecimento onde os alimentos são comercializados.
Lavar não é o mesmo que higienizar
Um dos erros mais comuns é acreditar que apenas passar os alimentos rapidamente pela água é suficiente.
A orientação é começar retirando partes estragadas ou machucadas. Em seguida, frutas, verduras e legumes devem ser lavados em água corrente. No caso das folhas, o ideal é lavar uma por uma.
Para os alimentos que serão consumidos crus, é necessário ainda realizar a desinfecção utilizando produto adequado e seguindo exatamente as orientações do rótulo.
A Anvisa recomenda, para a desinfecção de frutas, verduras e legumes, o uso de solução preparada com 10 ml — aproximadamente uma colher de sopa — de hipoclorito de sódio a 2,5% para cada litro de água tratada. O produto deve ser apropriado para essa finalidade.
É importante observar o rótulo da água sanitária: não se deve utilizar qualquer produto de limpeza indiscriminadamente nos alimentos. A água sanitária destinada à higienização de alimentos precisa atender às especificações indicadas para esse uso.
Após o período indicado pelo produto, os alimentos devem ser enxaguados com água potável, conforme a orientação de higienização adotada.
Vinagre substitui o hipoclorito?
O vinagre pode ser utilizado em algumas práticas culinárias, mas não deve ser considerado substituto do produto sanitizante adequado para a desinfecção.
Para reduzir a presença de microrganismos, a orientação das autoridades de saúde é utilizar produto próprio para higienização de alimentos, respeitando concentração e tempo de contato indicados no rótulo.
Outro ponto importante: a higienização ajuda a reduzir a contaminação na superfície, mas não elimina necessariamente resíduos de agrotóxicos que tenham penetrado no interior dos alimentos. A própria Anvisa destaca que a lavagem e a retirada de cascas e folhas externas ajudam principalmente na redução de resíduos presentes na parte externa.
Como conservar depois da higienização
Depois de limpos, os alimentos precisam ser armazenados corretamente para evitar deterioração e desperdício.
Folhas podem ser guardadas na geladeira, de preferência protegidas da umidade excessiva. Já frutas e legumes possuem necessidades diferentes de armazenamento. Alguns amadurecem melhor em temperatura ambiente e devem ser refrigerados somente depois de maduros.
O Ministério da Saúde recomenda, por exemplo, manter a alface na gaveta de legumes da geladeira, protegida adequadamente, enquanto tomates maduros devem ser refrigerados. Cenouras podem permanecer por mais tempo na geladeira quando acondicionadas corretamente.
Também é importante evitar armazenar alimentos já cortados em recipientes abertos. Depois de preparados, eles devem ser mantidos devidamente protegidos e refrigerados.
Higiene começa pelas mãos
Antes de manipular qualquer alimento, é fundamental lavar bem as mãos com água e sabão. Bancadas, utensílios, tábuas e outros objetos utilizados no preparo também precisam estar limpos.
A Anvisa reforça que a higiene das mãos, das superfícies e dos utensílios é parte importante das boas práticas para evitar a contaminação dos alimentos.
Pequenos cuidados fazem diferença. Escolher alimentos de boa qualidade, higienizá-los corretamente e armazená-los de maneira adequada ajuda não apenas na segurança alimentar, mas também a aproveitar melhor os produtos comprados e reduzir o desperdício.
Na alimentação, cuidar do alimento desde a feira ou supermercado até o prato também é uma forma de cuidar da saúde.
